Bienvenue en Thiérache !

Dans quelle région la Thiérache est-elle située ?

La Thiérache est un territoire à cheval entre le nord de l’Aisne, les Ardennes, plus au nord dans les Hauts-de-France et encore plus au nord en Belgique ( Hainaut et Namur). Dans les alentours vous retrouverez les communes de Laon, Hirson, Vervins ou encore Saint-Quentin.

A deux reprises, j’ai eu la chance de parcourir la Thiérache pour prendre l’air et le temps. Dégustations, balades à vélos, visites surprenantes. On se sent vite bien dans ce territoire attachant !

Explorer la campagne thiérachoise à vélo

Première étape à Guise à la boutique « Les Copains de Thiérache » pour récupérer nos beaux vélos électriques. La classe non ? Fièrement équipées nous prenons la direction de Proissy, sur l’EuroVelo 3.

Cette voix cyclable appelée la Scandibérique en France, part de Trondheim en Norvège et se termine à Saint-Jacques de Compostelle en Espagne. Un parcours de 5300 kms. Elle traverse le département de l’Aisne tout au Nord, en Thiérache et suit des paysages bucoliques entre prairies, bocage et fôrets. Une route tranquille et agréable, quasiement sans voiture. La liberté !

• Pour louer les velos électriques adressez-vous à l’office de tourisme. En fonction de votre parcours ils vous recommanderons le meilleur partenaire.

Découvrir l’histoire de l’incroyable Familistère de Guise

Retour sur l’EuroVelo 3 pour rendre les vélos et prendre la route en direction cette fois-ci du Familistère à Guise.

Riche industriel de la fonte, monsieur GODIN-LEMAIRE (oui les poeles en fonte) avait de grandes idées sociales. Dès le XIXème siècle il créa de toutes pièces à Guise un véritable « palais social » ou « Versailles ouvrier » . Son objectif était que les 1200 ouvriers de ses usines, profitent au maximum du fruit de leur labeur en accédant à de nombreux services et loisirs. Ainsi naquit le familistère Godin.

Cette véritable société idéale, régit par ses propres règles de gouvernance permettait aux ouvriers d’accéder à des logements de qualité et tout confort mais aussi à un théâtre, une piscine, des denrées alimentaires locales à prix très abordables, aux écoles pour les enfants etc…

Encore occupé aujourd’hui par certains héritiers des premiers occupants, le familistère se visite et permet de revivre cette époque en découvrant chacunes de ses structures. L’ensemble architecturale et l’histoire hors du commun de ce familistère sont à découvrir impérativement !

Infos pratiques

• Adresse : Place du Familistère 02120 Guise
• Tarifs : Gratuit pour les moins de 10 ans – 9€ la visite libre – 11€ la visite guidée (qui vaut le coup)
• Horaires : Ouverture de 10 h 00 à 12 h 30 et de 13 h 30 à 18 h 00. Fermeture le lundi du 1er novembre 2021 au 28 février 2022 inclus (sauf lundi ferié)

Rallier les églises fortifiées de Thiérache

Autre histoire incroyable de Thiérache : celles de ses églises fortifiées. Je ne savais même pas que cela pouvait exister et je suis restée admirative en les découvrant. De véritables mini châteaux forts !

Terre de passage, l’Aisne et en particulier la Thiérache a subi de nombreuses invasions tout au long de son histoire. Les habitants se sont souvent réfugiés au sein de ces batisses pour protéger leurs familles et leurs animaux. Dès le 16ème siècle, petit à petit ils les ont renforcé et fortifié pour en faire de vrais enceintes protectrices.

En Thiérarche ont peut ainsi en visiter une soixantaine ! Et même un peu plus de 80 si on compte également celles présentent dans le Nord et des Ardennes.

Bon plan : Dans la ville de Vervins, la Maison du Patrimoine – Musée de la Thiérache raconte l’histoire de ce territoire de l’Aisne et notamment celle des églises fortifiées. Son entrée est gratuite.

D’ailleurs, pour les découvrir il n’y a pas mieux que le vélo. Des circuits sont aujourd’hui proposés par les différentes offices de tourisme. Un bon moyen de découvrir l’histoire et le paysage de la région.

De mon côté, j’ai eu l’occasion d’en visiter deux, à Plomion et à Parfondeval (plus beau village de France).

Si vous appréciez ce type de construction, sachez qu’il éxiste une « cathédrale-forteresse » sur la presqu’île de Maguelon près de Montpellier.

Eglise fortifiées de PLOMION

Si ces églises fortifiées avaient toutes le même objectif de protection de la population, elles sont pour autant toutes différentes. L’Église Notre Dame de l’Assomption de Plomion par exemple date du 11ème. Elle a commencé à être fortifiée vers le 16eme siècle. Entièrement rénovée en 2022, elle est l’une des plus remarquables. Dite « complète », elle possède une tour, un donjon, des tourelles, des échauguettes et un ensemble de plus de 60 meurtrières ! Son accès est libre et gratuit et on peut même visiter les étages. Vous pourrez alors y admirer la vue et l’ancien mécanisme actionnant les cloches.

Eglise fortifiée Saint-Médard de PARFONDEVAL

Si le village de Parfondeval est classé parmi les plus beaux villages de France, il abrite un autre monument remarquable, l’église fortifiée Saint-Médard. Portégée par une enceinte et un grand porche elle vaut le détour. Sa visite libre et gratuite ne vaut pas la peine de s’en priver. Vous y découvrirez alors son intérieur en bois, son clocher-donjon et sa salle de refuge.

S’imprégner des vertus des plantes sauvages au jardin d’Hélène

Sur la véloroute, faites une pause au jardin d’Hélène à Proisy. Ancienne infirmière, Hélène Vatin a développé un grand savoir autour des plantes pour aider l’une de ses filles malade. Aujourd’hui elle distille ses connaissances et son expérience depuis chez elle où elle a créé son univers de plantes sauvages et médicinales. Avec une douceur sans pareille, elle explique, raconte et éduque les visiteurs à l’oreille attentive et curieuse.

Moi qui aime les jardins et l’ambiance champêtre qui y reigne, j’étais aux anges. Une parenthèse calme et douce accompagnée de bons petits plats savoureux préparés à base de plantes sauvages par Hélène :

• Toasts de consoude,
• chèvre frais à la bourrache,
• velouté de galinsoga,
• quiche aux orties,
• salade de fleurs d’onagre, soucis, bourrache, ois de senteur
• gâteau au chocolat noir, poires, graines de carottes
• accompagnés de vin de rose
• sirop de coquelicots
• tisane Mélisse, orties, fleurs d’onagre, soucis et bourrache…

A mi-chemin entre druidesse et fée, Hélène partage son savoir à l’occasion de stages de cuisine et sorties nature. Une parenthèse détox et bien-être qui m’a laissé réveuse…

Infos pratiques :

Renseignements et réservation des stages directement depuis son compte Instagram : @jardin.helene

Déguster les spécialités de Thiérache

Comme toutes régions de France, la thiérache territoire de l’Aisne a ses spécialités culinaire. A commencer par le Maroille évidemment ! Ici vous en trouverez dans toutes les bonnes fromageries et épiceries. Vous pouvez en déguster au restaurant et même vous en procurer directement à la ferme.

Côté boissons, vous trouverez ici de la bière mais aussi du cidre et un apéritif récent et prometteur : La Belle Jeanne (à consommer avec modération). Vincent Moray son créateur en préparait pour son entourage des apéritifs traditionnels à base de vins. Incité pour un ami restaurateur et aider de son fils il s’est lancé en 2021. Ces apéritifs ont tout de suite plu et il a d’ailleurs remporté des récompenses. Je peux vous dire qu’en accompagnement des barbecues d’été, ils sont parfaits !

A acheter directement au producteur pour via la boutique Les Copains de Thérache à Guise par exemple. En ligne vous trouverez d’autres producteurs en passant par le site PourdeBon.