Visiter le Cotentin, les 15 activités incontournables !

Le Cotentin

Péninsule française du massif armoricain, le cotentin est un territoire de la Manche, en Normandie. Cette presqu’île s’étend de l’estuaire de la Vire à l’embouchure du Thar au sud de Granville.

Je ne connaissais rien au Cotentin avant mon premier voyage ; si ce n’est Cherbourg, ville d’origine d’une copine d’enfance que je retrouvais tous les étés dans le sud. Je n’ai même jamais vu le film les parapluies de Cherbourg (oui je sais, honte à moi LOL). Ce territoire mérite pourtant d’être découvert. Entre terres sauvages, grandes plages et petits ports de pêche, le coin vaut vraiment le détour.

Voyager dans le jardin botanique du château de Vauville (baie de la Hague)

A quelques minutes de là, au beau milieu de l’anse Vauville, sur la côté ouest du Cotentin, vous trouverez un jardin peu commun. On ne s’attend d’ailleurs pas à trouver ici un parc exotique : le jardin botanique du château de Vauville. Sorti tout droit de l’imagination de son créateur, ce parc de 4,5 hectares de plantes persistantes de l’hémisphère austral fait figure d’oasis.

De part son métier (marin puis ingénieur chimiste en parfumerie), Eric Pellerin a beaucoup voyagé autour du monde. Il a ainsi découvert de nombreuses plantes et a remarqué que les conditions météorologiques dans lesquelles elles fleurissaient dans leur pays d’origine étaient très similaires à celles présentes dans l’anse Vauville. De retour sur son domaine familial, il créé son jardin en commençant par installer des écrans de végétaux (pour protéger les futures plantes des vents dominants qui sévissent dans le Cotentin).

Depuis 1948, 900 espèces de l’hémisphère austral sont venues compléter ce domaine aujourd’hui étendus sur 40 000 m2. Une véritable invitation à la rêverie et au voyage ! Les amoureux des parcs et leurs enfants aimeront se perdre dans ce monde végétal du bout du monde en suivant ses parcours balisés. Les petits aimeront plus encore les adorables animaux présents en fin de parcours à la ferme du jardin.

Infos pratiques :

• Jardin botanique de Vauville – 1 route du Thot, 50440 La Hague
• Horaires : Avril, Mai, Juin, Juillet, Août, Septembre : tous les jours de 14h à 18h00 (19h en juillet et août) / Octobre : tous les après-midi de 14h à 17h30.
• Tarifs : Gratuit pour les moins de 18 ans et jusqu’à un peu moins de 15€ en fonction des situations des espaces à visiter

Admirer l’Anse de Vauville et sa plage à perte de vue (La Hague)

Juste après cette visite, vous pouvez redescendre sur terre et aller mettre les pieds dans le sable en vous baladant le long de la plage. Cette baie de la Hague court sur 29 kilomètres et offre une vue magique et interminable sur la mer et la plage. Une vraie bouffée d’oxygène et de soleil !

Empreinter les chemins de contrebande par le sentier des douaniers

Plus à l’Ouest de Cherbourg, rendez-vous à Goury pour entamer une balade sauvage au bord de falaise. Ici, on peut Empreinter un bout du sentier de douaniers (GR 223) qui longe la côte du Cotentin de la plage de Denneville à la plage d’Utah Beach sur 230 kilomètres.

Pour la petite histoire, les contrebandiers faisaient entrés par ces côtes des produits d’Angleterre alors très taxés en France (café, coton, sucre, tabac, tissus etc.). Les douaniers surveillaient les alentours en parcourant ces sentiers jours et nuits pour les en empêcher.

Il reste ici de longs chemins sinueux (mais pourtant très accessibles), une végétation très préservée et de magnifiques points de vue. Cette côte m’a beaucoup fait penser aux paysages irlandais que j’adore.

Contempler le plus petit port de France

Non loin de là, vous pouvez vous dirigez vers le port Racine, le plus petit de France. Cette enceinte qui ne peut accueillir que des petits bateaux au sein de ces 800 m2 enchante tout le monde. Ses jetées fortifiées en granit et ses portes colorées en fond un très beau spot que chacun peut découvrir facilement. Y compris par le sentier de douaniers qui passe par là.

Laisser errer son âme de poète dans les jardins en hommage à Jacques Prévert

Jacques Prévert lui même était amoureux du Cotentin, y avait acheté une maison. Il y invitait d’ailleurs beaucoup ses amis. C’est ainsi qu’à sa mort, nombreux d’entre eux ont souhaité lui rendre hommage en participant à la création d’un espace vert en hommage à Jacques Prévert dans la Manche. Labellisé « jardin remarquable » en 2004, cette vallée un peu cachée nous laisse découvrir les arbres plantés par Yves Montand, Ursula Vian, Juliette Gréco, Picasso….

Belles plantes, fleurs et petits ruisseaux parsemés de citations et autres poésies proposent ainsi un instant de contemplation et de méditation. Une véritable parenthèse enchantée !

Infos pratiques :

• Jardins en hommage à Jacques Prévert – Vallée des Moulins / SAINT-GERMAIN-DES-VAUX 50440 LA HAGUE
• Horaires : De pâques au 1er octobre de chaque année. Du 14h à 19h tous les jours sauf le vendredi
• Tarifs : De Gratuit pour les moins de 18 ans à 6€ pour les adultes

Visiter Cherbourg

Grande ville de commerce et d’activités militaires, Cherbourg a longtemps pâti d’une mauvaise réputation. Aujourd’hui Cherbourg en Cotentin (nouveau nom que la ville depuis sa fusion avec les communes alentours) se renouvelle et propose des activités touristiques attrayantes.

Aller au marché

En les empruntant, vous pourrez d’ailleurs vous rendre sur l’un des marchés. Attention, parisiens et parisiennes le prix des fraises très avantageux pourrait vous donner les envies de déménagement…Et pourquoi ne pas gouter à la Teurboule (sorte de riz au lait parfumé à la cannelle) ?

Se balader dans le centre historique

Malgré les dernières guerres, Cherbourg a su préserver son centre ville historique. Ces ruelles composées de bâtiments anciens rendent ici la balade très agréable.

Assister à la fabrication des célèbres parapluies

Si vous visitez Cherbourg, passez par la boutique Le parapluie de Cherbourg. Véritable institution locale, cette fabrique propose depuis 1800 des parapluies de toutes sortes et de toutes tailles d’une très grande qualité (très résistant au vent notamment). Ici, non seulement vous pouvez faire personnaliser votre parapluie en choisissant chacun de ces éléments ; mais vous pouvez aussi assister à sa fabrication en regardant les artisans travailler à l’occasion d’une visite.

Infos pratiques :

• Le parapluie de Cherbourg – 22 Quai Alexandre III, 50100 Cherbourg-en-Cotentin
• Horaires : Du lundi au samedi – De 10h à 19h
• Tarifs Visites de la manufacture : Gratuit pour les moins de 5 ans à environ 8€ en fonction des situations.

Faire le plein de produits locaux à la boutique « Les travailleurs de l’Amer »

Cette boutique a malheureusement fermée ses portes fin 2022.

En continuant vos déambulations dans les rues vous tomberez peut-être sur cette autre très belle boutique « Les travailleurs de la mer ». Si vous souhaitez rapporter chez vous de bons produits locaux, il faudra vous y attarder. Bières, confitures et autres gourmandises n’attendent que vous.

Grimper au sommet du phare de Gatteville

Pour découvrir les paysages du Cotentin, rien de mieux que de prendre de la hauteur. Pour ça, rendez-vous au phare de Gatteville, deuxième plus haut phare d’Europe (rien que ça).

365 marches, 12 étapes et 52 fenêtres plus tard vous aurez la joie de découvrir d’un côté la côte sauvage du Cotentin et de l’autre la Manche et ses remous. La montée « pique un peu » mais elle vaut vraiment le coup !

Infos pratiques :

• Phare de Gatteville – 25c Rte du Phare, 50760 Gatteville-le-Phare
• Tarifs : 3,00 Euros pour les adultes, à partir de 13 ans / 1 Euro pour les enfants de 5 à 12 ans inclus.

Si vous aimez les phares, pensez à visiter celui de Sète dans l’Hérault !

Apprécier un goûter/apéro à Saint-Vaast-la-Hougue

Demeures pittoresques et joli port de pêche Saint-Vaast-La-Hougue est idéale pour déambuler en admirant bateaux et autres voiliers. Ici une pause s’impose pour déguster des produits de la mer frais et délicieux. Les amateurs d’apéro pourront se délecter d’une assiette d’huitres ou de crevettes accompagnée d’un verre de vin blanc (à consommer avec modération) ou d’une boisson fraiche.

Déguster de très bons cidres bio à la cidrerie Théo Capelle

La Normandie est très réputée pour ses cultures de pommes et sa fabrication de cidre. Il y en a un qui ne prend d’ailleurs pas ça à la légère et qui depuis quelques années fabrique même de très bons cidres bio dans le Cotentin.

Chez Théo Capelle c’est même une histoire de famille. Madame en boutique, monsieur à la production et un père jamais très loin, dont il a hérité le savoir-faire.

Pour tout apprendre de cette boisson alcoolisée (et à consommer avec modération) que nous sommes beaucoup à apprécier, rendez-vous donc dans la cidrerie Theo Capelle. Théo et sa femme vous ferons découvrir avec passion leurs plus belles bouteilles, sans oublier la dégustation « made in Cotentin ».

Infos pratiques :

• Cidrerie Théo Capelle – 1 Le Haut de la Lande – 50340 SOTTEVILLE
• Horaires : Toute l’année / du lundi au samedi / de 9h à 12h30 et de 14h à 19h (fermé le dimanche)

Faire une échappée sauvage sur l’ile de Tatihou

Embarquez sur le bateau amphibie et débarquez quelques minutes plus tard sur l’ile de Tatihou. Cet espace naturel de 28 hectares, accessible au grand public seulement depuis 1992, dévoile son histoire militaire et ses paysages préservés.

Je ne peux que vous inciter à visiter l’île de Tatihou !

Se balader au milieu des ruelles de Barfleur

Classé parmi les plus beaux villages de France, Barfleur est un charmant port de pêche. Rien de mieux que de le visiter à pied. Allez jusqu’à l’église en passant devant les bateaux et revenez à votre point de départ en passant cette fois-ci par les petites rues à l’arrière de Barfleur. Vous pourrez y admirer les jolies maisons de granit.

« Se souvenir » sur les plages du débarquement

Si vous poussez votre parcours un peu plus au sud de la côte est du Cotentin, vous pourrez remonter le temps et l’histoire de la seconde guerre mondiale sur les plages du débarquement : Utah Beach, Sainte-Mère-Eglise et Carentan. Vous pourrez y visiter les différents sites et musées dédiés et vous placer là où les soldats ont débarqués le jour du Débarquement !

Admirer les jolis cabanons de Barneville Carteret

La ville de Barneville-Carteret est une escale incontournable pour un séjour mémorable dans le Cotentin. Niché sur la splendide côte ouest du Cotentin, Barneville-Carteret est une destination idéale pour celles et ceux qui cherchent à contempler les magnifiques paysages sauvages du Cotentin. Ce charmant village côtier, connu pour ses plages de sable fin et ses eaux claires, est parfait pour les amoureux de la mer et des activités en plein air. Le phare de Carteret par exemple, accessible après une agréable marche, offre une vue imprenable sur les îles Anglo-Normandes.

Les passionnés de randonnées seront également enchantés par les nombreux sentiers qui serpentent le long de la côte du Cotentin, offrant des vues panoramiques sur la Manche. Un site incontournable du Cotentin !

Se ressourcer au cœur des dunes d’Hatainville

Situées sur la côte ouest du Cotentin, un peu au dessus de Barneville Carteret, les Dunes d’Hatainville offrent un paysage naturel impressionnant et préservé, idéal pour les visiteurs en quête de nature sauvage et de tranquillité. Ce site exceptionnel est l’un des plus vastes massifs dunaires de la région, s’étendant sur près de trois kilomètres de long et offrant une vue spectaculaire sur la Manche. Et pourquoi ne pas y marcher pieds nus ?

Où dormir dans le Cotentin ?

Réservez ici votre chambre au meilleur tarif 🙂 !

Infos pratiques :

• La laiterie de Tocqueville – 15 rue de la Gare – 50330 Tocqueville – France

Les bonnes adresses pour bien manger dans le Cotentin ?

Traiteur Un trait de Cerise

Envie de pique-niquer plutôt que de vous poser dans un restaurant. Je peux vous recommander de vous approvisionner auprès du traiteur « Un trait de cerise ». Il y a chez eux beaucoup de choix et tout est vraiment très bon. C’est l’idéal pour aller manger en regardant la mer !

Infos pratiques :

• Un trait de cerise – Route de Cherbourg – 50340 Les Pieux
• Horaires : Du mardi au samedi – De 6h à 19h

La malle aux épices à Auderville

Voici une adresse qui mérite le détour. Le chef propose ici une cuisine du monde de très bonne qualité au gré des saisons et des arrivages du jour. Je vous recommande le menu dégustation pour une première visite.

Infos pratiques :

• La mal aux épices -71 Rue de L’Église – 50440 Auderville
• Horaires : Juin-Juillet-Août : Ouvert midi et soir (12 h 14 h/ 19h-21h). Fermé le dimanche soir et lundi.

Le Goéland 1951 (Est)

Le spot parfait pour manger des fruits de mer, prendre un apéro tout en contemplant la mer et le coucher de soleil.

Infos pratiques :

• Le Goéland 1951 – 82 Rte du Phare, 50760 Reville
• Horaires : Pendant les vacances scolaires & – Du 10 avril à fin septembre

O P’tit Crabe de Goury (Nord Ouest)

Une belle adresse pour se remettre d’une bonne marche sur la sentier des douaniers et prendre son temps. Un bon plateau de fruits de mer ou l’une des autres spécialités à la carte dégustés au soleil, c’est le cocktail parfait pour recharger les batteries. Attention à réserver avant d’y aller.

Infos pratiques :

• O P’tit Crabe de Goury – 1, rue du port – lieu dit « Goury » 50440 Auderville
• Horaires : 11h30 à 17h30 tous les jours – 11h30 à 23h30 vendredi et samedi